Юрий Алексеевич Гагарин
Бесспорно, наиболее известным является первый человек, полетевший в космос – Юрий Гагарин. Советский летчик совершил огромный шаг для человечества 12 апреля 1961 года, когда достиг космоса и провел один виток вокруг Земли. Примечательно, что человек, улыбка которого известна всему миру, коллекционировал кактусы и увлекался водными лыжами. К сожалению, жизнь выдающегося космонавта преждевременно оборвалась во время тренировочного полета 27 марта 1968 года. 1-го августа 1971-го года, экипажем «Аполлона-15» был установлен мемориал на Луне под названием «Павший астронавт». Мемориал представляет собой алюминиевую табличку с выгравированными именами 14-ти космонавтов, в числе которых и Юрий Алексеевич Гагарин.
Терешкова Валентина Владимировна
В русскоязычном обществе вторым известнейшим космонавтом является первая женщина-космонавт – Валентина Терешкова. Несмотря на непростую жизнь, которая требовала от Валентины Владимировны немало усилий, начиная от работы на фабрике тканей и заканчивая изнурительной общекосмической подготовкой, Валентина воплотила в жизнь мечту каждого советского ребенка. 16-го июня 1963-го года первая женщина-космонавт и 10-й космонавт в мире, Валентина Терешкова, достигла космоса на борту корабля «Восток-6» и облетела нашу планету 48 раз.
Леонов Алексей Архипович
Алексей Леонов – первый космонавт, который 18 марта 1965 года оказался в открытом космосе в одном скафандре. Было исследовано воздействие космической среды на организм человека, а также были определены различные технические недостатки корабля и скафандра. Результаты исследований позволили дальнейшим экспедициям в космос использовать более продвинутое оборудования для более широкого исследования космоса. Во время выхода в безвоздушное пространство Алексею Архиповичу пришлось неоднократно проявить смекалку и ловкость, так как непредсказуемое влияние космоса требовала от космонавта большой импровизации. Примером тому служит факт раздутия скафандра, во время возвращения космонавта на борт корабля, при этом ситуацию усложняла возникшая тахикардия, учащенное дыхание, повышенные температура и потоотделение.
Нил Армстронг
Более популярный на западном пространстве, Нил Армстронг все же является одним из наиболее известных космонавтов мира. Американский астронавт стал первым человеком ступившем на поверхность Луны. Однако, очевидно, что успех всей миссии зависел не только от ловкости и опыта военно-морского летчика и участника боевых действий, но также от команды, и от трудов всех людей, сделавших вклад в технологическое развитие человечества. Сей факт отразили слова Нила, во время его первого шага на Луне: «Это маленький шаг для одного человека и огромнейший шаг для всего человечества».
Соловьев Анатолий Яковлевич
Анатолий Соловьев совершил свой первый космический полет в 1988-м году, всего же на его счету аж пять космических миссий. Однако, прославился Анатолий Яковлевич суммарным количеством пребывания в открытом космосе. За пять космических полетов, космонавт Соловьев совершил 16 выходов в безвоздушное пространство, общая длительность которых составила и 78 часов 48 минут.
Герман Титов Степанович
Советский космонавт Герман Титов известен тем, что на момент его первого полета 1961-го года ему было 25 лет. Помимо этого, второй космонавт в мире впервые провел длительный космический полет – более суток.
Джон Гленн
Нишу самого пожилого астронавта занял американец Джон Гленн. В 1998-м году на борту шаттла «Дискавери STS-95» 77-летний Джон, будучи еще и сенатором, отправился в космос. Причиной зачисления Гленна в экипаж являлись биологические эксперименты над организмом пожилого астронавта. Примечательно что предыдущий его полет состоялся 36 лет ранее.
Харрисон Шмит и Юджин Сернан
В кругах, увлекающихся космонавтикой, известны также астронавты США Харрисон Шмит и Юджин Сернан. В составе экипажа корабля «Аполлон-17», астронавты высадились на поверхность Луны, где пробыли 75 часов. За время нахождения на спутнике они выполнили три выхода на поверхность Луны, общая длительность которых составила 22 часа. Данная экспедиция была последней в рамках программы «Аполлон» и последнее посещение Луны человеком (Харрисон Шмит).
Деннис Тито
Список космических туристов включает всего семь имен, однако начинается он с американского предпринимателя Денниса Тито. Являясь главным управляющим Wilshire Associates – инвестиционной фирмы, Деннис решил оплатить собственный полет в космос, так как с детства увлекался космонавтикой и имеет образование в данной области. В 2001-м году 60-летний предприниматель осуществил свою мечту, стартовав в космос с Байконура на борту «Союз ТМ-32». Неделя посещения двух советских кораблей и Международной космической станции, а также 128 облетов Земли, обошлась Деннису Тито $20 млн. Предприниматель совсем не жалеет о потраченных деньгах.