Этот рассказ я услышал от своего друга летчика-космонавта СССР, дважды Героя Советского Союза, генерала-майора авиации в отставке Андрияна Николаева, с которым мы регулярно встречались. Жаль, что не успел напечатать еще при жизни нашего знаменитого земляка. Постараюсь изложить услышанное когда-то от А. Николаева с наибольшей достоверностью.
Андриян Григорьевич очень любил ноябрь. Ведь именно в этом месяце появился на свет его ненаглядный внук Алексей—сын дочери Алены. Дедушка никогда не пропускал день рождения Леши.
...В тот день Андриян Николаев встал рано - еще с вечера он задумал отправиться из Звездного городка в один из московских магазинов за подарком для внука. Приближался его праздник, и хотелось вручить что-то особенное, запоминающееся. А что именно, никак не приходило в голову. Эту проблему дедушка подумал разрешить непосредственно у витрин.
После обязательной получасовой утренней зарядки, душа и легкого завтрака Андриян Григорьевич сел за руль. Вскоре Звездный городок скрылся за поворотом. Машина в умелых и крепких руках послушно мчалась по направлению к столице.
А. Николаев приехал в "Детский мир". От обилия детских игрушек рябило в глазах. Выбрать подарок из большого многообразия оказалось делом нелегким. В задумчивости Андриян Григорьевич обходил отделы и залы. Оружие, роботы, трансформеры, краны, гоночные машины - чего только не было. Но почему-то ни одна игрушка ему не приглянулась.
"Интересно, — подумал космонавт. — Что меня в них не устраивает, ведь игрушки замечательные". И тутего осенило. Не лежит к ним душа из-за того, что все они были, во-первых, импортными, во-вторых, слишком яркими.
Вот впереди еще один отдел. Здесь на продажу были выставлены игрушечные доспехи былинных героев и рыцарей - палицы, мечи, щиты, боевые топоры и многое другое. Андриян Григорьевич внимательно осмотрел витрину. И тут он увидел меч, похожий на тот, с которым богатырь Алеша Попович вместе с Ильей Муромцем и Добрыней Никитичем выходил на охрану рубежей Отчизны в глубокой древности. Дедушка не стал больше выбирать и купил этот меч.
Наступил долгожданный день рождения. Андриян Николаев положил подарок в сумку и отправился в гости к внуку. Алеша встретил гостя нарядным, в празднично-белой одежде, и спросил: "Дедушка, а что ты мне принес?"
Андриян Григорьевич внимательно посмотрел на малыша, погладил по голове и ответил: "Я подарю тебе не простой, а особый подарок. Он предназначается для защитников Родины. Это — меч. Без нужды его из ножен не доставай, а если достал, то руби!"
Алеша с радостью принял подарок. Конечно, смысла сказанного мальчик мог и не понять, но то, как торжественно произнес слова дедушка, произвело на него сильное впечатление. Может, лишь чутьем воспринял, что оружие, даже детское, можно применять только в крайних случаях: когда нужно защищать близких людей, дом и Отчизну.
И. НИКОЛАЕВ,
полковник, доктор военных наук, профессор.