Родился В.В.Зайцев 5 января 1912 года в с. Янтиково Яльчикского района в крестьянской семье. Окончив два класса начальной школы, занимался сельским трудом вместе с родителями. После коллективизации работал конюхом, учётчиком и бригадиром полеводческого звена в колхозе имени Ворошилова.
После начала Великой Отечественной войны призван на фронт. Участвовал в сражениях под Смоленском и Ельней. В 1942 году был ранен и после лечения в госпитале комиссован. Возвратившись в родную деревню, стал работать председателем колхоза имени Ворошилова, который позднее был переименован в колхоз «Победа» Яльчикского района Чувашской АССР.
В годы войны колхоз, руководимый Василием Зайцевым, достиг больших успехов в выращивании зерновых культур. Урожаи выросли с 9 до 18 центнеров с гектара. В 1943 году было собрано 1200 пудов пшеницы. За умелое руководство колхозом был награждён в 1945 году орденом Ленина. В 1947 году колхоз имени Ворошилова собрал по 35,2 центнера зерновых с площади в 40 гектаров. За эти выдающиеся достижения был удостоен в 1948 году звания Героя Социалистического Труда.
В последующие годы колхоз имени Ворошилова несколько раз укрупнялся за счёт соседних хозяйств. Василий Зайцев в течение 22 лет был председателем этого сельскохозяйственного предприятия. В 1959 году колхоз имени Ворошилова был преобразован в колхоз «Победа». Колхоз вошёл в число миллионеров. В 1960 году обрабатываемые земли колхоза достигли 9200 гектаров, стадо насчитывало 1100 голов крупного рогатого скота и 8000 свиней. На 300 гектарах выращивалась конопля.
В 1964 году был избран председателем отстающего колхоза имени А. Николаева, который находился в селе Шоршелы Мариинско-Посадского района. Вывел его в передовые. В 1971 году колхоз имени А. Николаева был награждён орденом Почёта. Этим колхозом руководил до 1977 года.
В.В.Зайцев избирался делегатом XXIV съезда КПСС и депутатом Верховного Совета Чувашской АССР. Награжден орденами Ленина (четырежды), Октябрьской Революции, Трудового Красного Знамени (дважды), медалями. Занесен в Почетную Книгу Трудовой Славы и Героизма Чувашской АССР (1964 г.) и в Книгу Трудовой Славы и Героизма Яльчикского района. Заслуженный работник сельского хозяйства Чувашской АССР (1976 г.). Зайцев Василий Васильевич ушел из жизни 18 октября 1982 года.