К непосредственной подготовке нападения на Советский Союз германское командование приступило в конце июля 1940 г. Конечную цель агрессии Гитлер определил следующим образом: «Мы должны стереть с лица земли эту страну и уничтожить её народ».
Между Германией и Россией был заключён договор о ненападении сроком на 10 лет. И хотя советская военная разведка предупреждала о наступающей угрозе, правительство страны не могло поверить в вероломство Гитлера. Точную дату нападения Германии на Советский Союз сообщил в Москву разведчик Р. Зорге.
Под давлением Г. Жукова И. Сталин разрешил отправить войскам директиву, в которой приказывалось занять огневые рубежи, рассредоточить и замаскировать авиацию, привести в боеготовность подразделения. Директива была направлена в войска после полуночи, уже 22 июня. Однако было поздно. На рассвете фашистская авиация начала бомбардировку советских городов и населённых пунктов, затем открыла огонь артиллерия.
Советская армия оказалась неготовой к обороне. Советские войска в первые же недели боёв были разрознены на части немецкими танковыми клиньями, остались без снабжения и потеряли связь друг с другом.
Но победа советских войск под Москвой в 1941 г. развеяла миф о непобедимости гитлеровских войск. Самой впечатляющей победой после Сталинграда (1943 г.) был прорыв блокады Ленинграда (1944 г.). Из блокады были вырваны советские люди - ленинградцы, всё это время героически защищавшие свой город. А 9 мая 1945 г. в 2 часа ночи по московскому времени диктор И. Левитан сообщил от имени командования о капитуляции фашистской Германии. Закончились четыре долгих года, 1418 дней и ночей, Отечественной войны, полных потерь, лишений, горя.
24 июня 1945 г. состоялся Парад Победы на Красной площади. Командовал парадом маршал К.К. Рокоссовский, принимал парад маршал Г.К. Жуков. Марш сводных полков всех фронтов и Военно-морского флота замыкала колонна солдат и офицеров, нёсших опущенные фашистские знамёна. Знамёна кидали к подножию мавзолея на Красной площади.
В этот день радость и скорбь - рядом. Нет в России семьи, которую война обошла бы стороной. Поэтому в этот день в каждой семье вспоминают тех, кто остался на полях сражений, тех, кто трудился в тылу для победы нашей страны, тех, кто погиб на территории, оккупированной фашистской армией, кто умер от голода и пыток в концлагерях и фашистских застенках, тех, кто после войны налаживал мирную жизнь.
Наши соотечественники стояли до последнего - в Бресте и Сталинграде, под Курском и в блокадном Ленинграде. Стояли - и выстояли. А те, кого не взяли на фронт, ковали победу в тылу. Женщины и подростки строили танки и самолёты, железные дороги и мосты, пахали и сеяли. Вот почему День Победы - действительно всенародный праздник.
Традиции празднования Дня Победы
Праздник введён в 1945 г., однако с 1947 г. долгое время фактически не отмечался: впервые широко был отпразднован в СССР лишь спустя два десятилетия. В том же юбилейном, 1965 г. День Победы стал нерабочим. После распада СССР некоторое время парады в День Победы не проводились, возобновили эту традицию в 1995 г.
С каждым годом ветеранов войны становится всё меньше. Но те, кто жив, собираются в День Победы на центральных площадях городов, встречаются с однополчанами, поминают павших товарищей. В этот день принято бывать на местах боёв, у памятников воинской славы, на могилах погибших воинов. Традиционно здесь проводятся возложение венков и цветов, митинги, торжественное прохождение воинских частей.
Война, которую мы называем Великой Отечественной, имеет ещё одно название - Вторая мировая, поскольку в ней участвовало много стран. Эта война, которая унесла десятки миллионов жизней, была одной из самых страшных в современной истории человечества.