05 мая 2003 г.
30 апреля участники первого межрегионального марафона на байдарках "Долина реки Суры" - шестеро спортсменов и собака Злата сделали краткую остановку в Пензе. Они дали небольшое интервью для журналистов о первых днях марафона, и снова отправились в путь. Старт марафону был дан неделю назад, а вдохновителем этой экспедиции стал известный российский путешественник Федор Конюхов. Пензенским спортсменам предстоит пройти на байдарках путь от истока реки Суры до ее устья. Пока это никому не удавалось.
Стартовали байдарочники в селе Явлейка Кузнецкого района Пензенской области. До этого в селе Сурские Вершины Ульяновской области - состоялась закладка мемориальной плиты. Из-за изменчивой погоды, многочисленных завалов и препятствий на реке путь до Пензы был нелегким. Наметившийся в первые дни сбой в графике движения восстанавливали за счет сокращения остановок и увеличения времени пребывания на воде. Маршрут марафона пролегает по шести регионам: Ульяновской, Пензенской, Нижегородской областям, республикам Мордовия, Чувашия, Марий Эл. Путешественники намерены решать не только спортивные, но и экологические задачи. Они будут изучать по ходу движения места загрязнения реки, а также разрабатывать маршрут для тех покорителей водных трасс, которые после них решится на такое же путешествие. Достигнув Волги, участники марафона примут участие в фестивале туристской песни в городе Васильсурске Нижегородской области.