29 сентября 2003 г.
В Пензенской области, где проживают около 7 тыс. чувашей, а это 0,5 проц. населения региона, образована Чувашская национально-культурная автономия. Новое сообщество образовалось на базе имеющихся в Пензе и в Неверкинском районе организаций чувашей. Инициатива объединения была поддержана главой области Василием Бочкаревым. Чувашию он считает родной для себя – губернатор в молодости учился в Алатыре, в железнодорожном техникуме, бывал в республике и потом, хорошо знаком с президентом республики Николаем Федоровым. По инициативе В. Бочкарева в Пензе создается Чувашский культурно-деловой центр. Это предусмотрено соглашением о сотрудничестве, заключенным двумя субъектами федерации. На ближайшее время намечен визит в республику вице-губернатора области профессора Сергея Егорова, который планирует встретиться с лидерами научных и деловых кругов Чувашии.