«Человек – сумма своего прошлого», – утверждал писатель Уильям Фолкнер. В известном смысле и все человечество – это сумма своего прошлого, своих традиций, памяти. Одним из важнейших резервуаров памяти человечества являются архивы.

Название «архив» появилось в русском законо­дательстве впервые при Петре I. Именно его «Гене­ральный Регламент» 1720 года был первым обще­государственным правовым актом, определившим основы архивного дела в России.

Датой образования архивной службы в Алатыре считается апрель 1923 года, когда при Алатырском уездном исполнительном комитете при содействии Симбирского губернского архивного бюро был соз­дан уездный архив. До этого момента документы уездного предводителя дворянства, уездного суда, городничего и стряпчего хранились в помещении уездного суда и составляли общий архив. Поначалу Алатырский архив был общим для города и района. В 1944 году он разделился на городской и районный.

Анализируя работу муниципального архива го­рода Алатыря за последние пять лет, можно просле­дить изменения, произошедшие по всем направле­ниям архивной деятельности.

В области обеспечения сохранности архивных документов заметным достижением является реше­ние задачи по увеличению площадей архивохрани­лищ. В 2011 году общая площадь, занимаемая Алатыр­ским городским архивом, составляла 125 кв.м. На 1 января 2016 г. она составляет 180 кв.м и включает рабочий кабинет и пять архивохранилищ.

В плане формирования архивного фонда но­выми документами за пять лет принято в архив 19 фондов, поступило в архив 3401 дело, из них 1361 - постоянного хранения и 2040 - по личному составу. Это приказы о приеме, переводе на дру­гую работу, увольнении, а также документация по заработной плате работников предприятий и организаций. Проводятся проверки состояния де­лопроизводства и ведомственных архивов – источников комплектования Алатырского городского архива (в среднем 3-4 проверки в год).

В области научной информации и использования документов ежегодно ведется работа по исполне­нию социально-правовых и тематических запросов, поступающих от граждан, а также от учреждений, организаций и предприятий. В 2015 году исполнено 2050 запросов (в 2011 году - 1550 запросов). Это свидетельствует о том, что значимость архивных документов в обеспече­нии правовых и социальных интересов граждан с каждым годом воз­растает.