Сегодня отмечается 73-я годовщина со дня победы советских войск в Сталинградской битве, которая продолжалась непрерывно 200 дней и ночей – с 17 июля 1942 года до 2 февраля 1943 года. И нельзя в эти первые февральские дни не помнить о таком грандиозном сражении во Второй мировой войне. Победа в боях на волжских просторах навсегда останется в памяти как крупнейшее военное событие всей войны. После успеха под Сталинградом наступил перелом в боевых действиях. Сталинградская битва предопределила  крах немецких войск.

 В нашем городе проживает только одна участница этого решающего сражения – Ольга Петровна Захарова.

 О.П. Захарова родилась в 1923 году в Ардатове (Республики Мордовия). В возрасте двух лет вместе с семьёй она переехала жить к бабушке со стороны мамы – в Алатырь. С малых лет Ольга росла весёлой, энергичной и целеустремлённой девочкой, была пионеркой, инициатором многих школьных мероприятий. Она так и не успела окончить десятилетку. В 1942 году её мобилизовали и направили учиться в Чебоксары на военного связиста.

 По воспоминаниям Ольги Петровны, жизнь в училище была тяжёлой. Строевая подготовка, изучение азбуки Морзе, политические занятия, устройство винтовки, техника рукопашного боя – всё пришлось освоить молодым девушкам.

 Обучение проходило в условиях жёсткой дисциплины. Однажды Ольге Петровне назначили наряд вне очереди за проступок: под гимнастёрку, чтобы не мерзнуть, она надела присланный мамой шерстяной свитер. Не положено – устав.

 Во время учёбы Ольга Захарова проявляла свою активность и творческие способности. Она стала редактором стенгазеты, рисовала плакаты, проводила лекции, политинформации.

 После четырёх месяцев учёбы младший сержант Захарова прибыла со своим отделением (12 девушек, из которых Ольга Петровна самая молодая) в расположение штаба 64-й армии. 64-я армия под командованием генерала – лейтенанта М. Шумилова вместе с 62-й армией были той основной силой, которая держала оборону Сталинграда.

 Радостно было связисткам передавать шифровки с красной полосой. Красная полоса означала наступление. Начало решающего сражения за Сталинград запомнилось Ольге Петровне так: «Был ясный день, полдень. Наш штаб располагался на опушке леса. Вдруг где-то, очень далеко раздался гром от разрывавшихся снарядов, а потом, нарастая и приближаясь, послышался ровный гул – будто гроза началась. Мы поняли, что это советская артиллерия начала бомбить немецкие части».

 За Сталинградом была Курская битва, в которых О.П. Захарова также принимала участие и сражалась за Родину, а потом освобождение Румынии, Болгарии, Венгрии. Здесь и встретила Победную весну хрупкая девушка из Алатыря.

 Демобилизовалась О. П. Захарова в июле 1945 года и вернулась в Алатырь. Среди боевых наград, в числе которых орден Отечественной войны II степени, медаль «За боевые заслуги», для нее особенно дорога медаль «За оборону Сталинграда». В мирной жизни Ольга Петровна приобрела профессию бухгалтера, работала в леспромхозе, райпотребсоюзе, ДОСААФе,  на военном заводе.