12 марта 1895 года родился выдающийся военачальник Великой Отечественной войны, генерал-лейтенант Н.А. Гаген. С Алатырем связаны детские и юношеские годы Николая Александровича. С 1910-го по 1915-й годы он учился в Алатырском реальном училище.

От генералов Армии, их знаний, умений построить бой, спрогнозировать его часто зависела жизнь солдат и прямой результат сражений. Участник первой мировой войны, офицер царской Армии Николай Александрович Гаген окончил школу прапорщиков (1915 г.), Высшую военно-педагогическую школу (1929 г.). После Октябрьской революции 1917 года перешёл на сторону советской власти. Во время гражданской войны он командовал взводом, ротой, батальоном, принимал участие в подавлении Петропавловского восстания белоказаков в 1921 году. После войны командовал батальоном, работал преподавателем Саратовской школы комсостава запаса. В период с 1930-го по 1940-й годы был командиром полка, помощником командира стрелковой дивизии, начальника Казанского пехотного училища.

В июле 1940 года Н.А. Гаген назначен командиром 153-й стрелковой дивизии. Командуя этой дивизией, Николай Александрович вступил в Великую Отечественную войну. С января 1942 г. по апрель 1943 г. – он командир 4-го стрелкового корпуса, с мая 1943 г. по октябрь 1944 г. – командующий 57-й армией, с января 1945 года – 26-й армией.
Войска под руководством Н.А. Гагена участвовали в Сталинградской и Курской битвах, боях на Левобережной и Правобережной Украине, принимали участие в освобождении Болгарии, в Ясско-Кишинёвской, Белградской, Будапештской, Балатонской и Венской операциях.

Николай Александрович - участник парада Победы в Москве. После войны он был помощником командующего войсками Приморского, Дальневосточного военных округов.

Н.А. Гаген награждён двумя орденами Ленина, пятью орденами Красного Знамени, орденом Суворова I степени, двумя орденами Кутузова I степени, орденом Богдана Хмельницкого I степени, орденом Суворова II степени, медалями, а также иностранными орденами. Умер 20 мая 1969 года в Москве.

К 120-летию со дня рождения яркого полководца, генерала Н.А. Гагена на городском радио вышла в эфир специальная передача. В подборе очень интересных и содержательных материалов об этом удивительном человеке принял участие библиотекарь и краевед Михаил Скрипин. Он записал текст на радио, предоставил материал для размещения на официальном сайте администрации города.