Алатырский художественный музей был открыт 25 марта 1993 года. Об этом мечтали многие поколения алатырцев.

Нужно признать, что особый интерес к изобразительному искусству у местных жителей проявился в 1900 году, когда в Алатырь приехал молодой педагог-художник Н.А. Каменьщиков. Его творческая и педагогическая деятельность сыграла огромную роль в жизни многих поколений городских обывателей. В 1908 году Николай Александрович впервые организовал в Алатыре выставку изобразительного искусства. Успех был большим. С того момента выставки стали ежегодными. В них участвовали не только учащиеся и местные любители, число которых постоянно росло, но и художники-педагоги Симбирска, Казани и других городов. По инициативе Н.А. Каменщикова в Алатыре были открыты отдельные кабинеты и классы рисования, создан любительский кружок изобразительного искусства. А в 1918 году на базе существовавшего кружка педагог организовал художественную студию для рабочих и молодёжи. Её преподавателями стали художники из Казани, Москвы и Петербурга. Вскоре при студии был открыт художественный музей. Его руководителем был назначен Н.А. Каменьщиков. В основном здесь были представлены реквизированные художественные работы из закрытых учреждений города и помещичьих усадеб уезда. Но, к сожалению, к началу административных реформ 1925 года деятельность студии и музея были свёрнуты. Судьба собранной коллекции до сих пор неизвестна. Можно предположить, что одна часть работ была возвращена авторам, другая, по-видимому, оказалась в губернском центре – Ульяновске. Всего за период с 1908 по 1940 годы Н.А. Каменщиковым в Алатыре было организовано 30 выставок.

В 50-е годы при городском клубе была организована художественная студия. У её истоков был художник – портретист Евгений Алексеевич Ноздрин. Студия просуществовала до начала 60-х годов. А в мае 1963-го по инициативе Ноздрина и Скрябина (оба ученики Н.А. Каменьщикова) в фойе кинотеатра «АРС» распахнула двери народная картинная галерея. Её руководителем был назначен директор кинотеатров города, Герой Советского Союза Пётр Григорьевич Макаров. Фонд галереи сформировался за счёт дарственного поступления авторских произведений от живописцев Мордовии, Татарстана, Чувашии, а также художников-земляков, проживавших в Москве, Ленинграде и Калининграде. Всего в народную галерею поступило более ста живописных и графических произведений.

В 1977 году в Алатыре был открыт историко-революционный музей (ныне краеведческий). На его основе и начала формироваться первая коллекция художественных произведений изобразительного искусства, в большинстве своём сформированная за счёт дарения, как от художников – уроженцев Алатырского края, так и от их родственников. Хранящиеся в музее работы были недоступны массовому зрителю из-за отсутствия свободных площадей. Через десять лет их количество было уже предостаточно для формирования и открытия отдельной художественной галереи.

Прошло ровно двадцать лет со дня существования городского художественного музея. За этот период в его стенах состоялось более ста разнообразных выставок. Но первым вернисажем стала выставка из фондов краеведческого музея. В стенах открывшегося учреждения впервые были представлены более двухсот произведений живописи, графики и скульптуры. Для большинства зрителей, посетивших вернисаж, стало открытием многих талантливых имён художников – уроженцев алатырского края. Открытие стало огромной вехой и для специалистов.

Музеем была осуществлена организация ряда выставок в Чебоксарах, Саранске, Ардатове и в селе Порецкое. Сотрудничество осуществляется и с музеями Москвы, Мордовии, Татарстана и Ульяновской области. Последним крупнейшим событием стала выставка «Современные художники города Алатыря», прошедшая в феврале-марте этого года в столице республики. Впервые за всю историю города была представлена групповая выставка художников Алатыря, наших современников – Е.Ф.Минеева, А.В. Токарева, В.Д. Сыскова, И.В. Кочеровой, В.И. Сарскова, Юртаева, А.П. Шлягина, А.А. Белого, Ю.К. Вавашкина. Более 170 произведений живописи и графики было выставлено на суд столичного бомонда в центре современного искусства.

Основной фонд музея составляет три тысячи единиц хранения живописи, графики, скульптуры и декоративно-прикладного творчества, а всего – более семи тысяч предметов. Более 90% фонда музея формировался за счёт дарственных поступлений. Необходимо отметить, что огромную помощь в организации выставок и в приобретении живописных произведений для фонда художественного музея, оказывают городские предприятия. Среди них – открытые акционерные общества «Электроавтомат», «Завод «Электроприбор», «Алатырский хлебозавод», «Лесовик-2» и другие.

В настоящее время в музее организована выставка Заслуженного художника Чувашии Раисы Фоминичны Терюкаловой «Цветочный мир», где представлено 55 работ. Пунцовые розы, озерные купавки, нежные хрупкие нарциссы и пушистые, готовые облететь от малейшего шевеления воздуха шары одуванчиков, полыхающие кострами россыпи тюльпанов и охапки диких ромашек, махровые белые астры и плотно-упругие зонтичные соцветия пижмы – всем нашлось место на холстах живописца, истово влюбленного в повторяемое чудотворство природы. Выставка продлится до конца июля.

Напомним, что Алатырский художественный музей находится по адресу: площадь Октябрьской революции, дом №14. Телефон для справок: 2-25-42. Добраться можно маршрутным транспортом № 3, 9 и 17.