«К сожалению, не довелось мне видеть своего брата Валентина, он был старшим, а я самым младшим ребёнком из шестерых детей нашей мамы, и родилась уже после войны. Но он всегда жил и живёт в памяти и сердцах всех членов нашей семьи. С раннего детства я впитала с молоком матери, а главное, с её слезами любовь к своему брату и гордость за него», - начинает свой рассказ сводная сестра Героя Советского Союза Валентина Фёдоровича Ветвинского Л.И. Гарная.

Кто, как не родные люди самого Героя, расскажут о нём то, что не знает даже история?

«Хочу рассказать о Валентине то, что знаю о нём от мамы, старшей сестры Тамары, из его писем с фронта, которые храню до сих пор», - продолжает Лионела Ивановна.

«Жизнь его была такой же, как у миллионов мальчишек довоенного времени – полуголодное детство и большие мечты. Валя учился в 5-ой школе, сейчас эта школа № 11, которая носит его имя. После 7-го класса он два курса успешно учился в Алатырском лесном техникуме, но решил вернуться в школу в 9-ый класс, чтобы получить среднее образование и поступить в военное училище. Валя мечтал стать военным. Эта юношеская мечта воплощалась пока в его рисунках, на которых он изображал русских и советских военачальников – Суворова, Будённого, Чапаева, Ворошилова, а также танковые сражения и высадку десанта на парашютах. Важно отметить, что рисунки эти, выполненные в карандаше и маслом, были очень хорошими. Он хорошо рисовал пейзажи и сюжетные картины. Ещё Валентин любил вырезать из дерева. Помню шахматы и доску, сделанные его руками.

Одна женщина, которая впервые увидела Валю летом 1942-го года в Сурском районе Ульяновской области, где девятиклассники работали на тракторах, так описывала его: «Он мне помнится красивым, стройным юношей. Лицо его запомнилось сразу: правильный овал, прямой нос, вдумчивый взгляд больших серых глаз, опушённых удивительно длинными ресницами. Над красивыми чёрными бровями – высокий лоб».

После смерти отца Валентин стал единственным мужчиной в семье. Он был внимательным сыном и старшим братом. Всё делал по дому: носил воду, убирал в комнате, пилил и колол дрова, топил печь и готовил обед, когда мать работала в первую смену. Всегда помогал младшей сестрёнке Тамаре собираться в школу, проверял уроки.

Лето 1941-го и весну 1942-го года Валентин работал трактористом в Сурском районе. Шла война. В колхозе остались только старики, женщины и дети. Он оказался на важнейшем участке работы.  Его задача - обрабатывать поля, сеять хлеб, который нужен был государству и фронту.

Отсюда, а не из родного Алатыря и был Валентин Ветвинский призван в армию. Ему шёл девятнадцатый год.

Мама часто вспоминала минуту их расставания.

«Ну, вот, мама, прощай. За меня не беспокойся. Я свой долг выполню до конца», - сказал новобранец и сел в телегу, которая повезла его в военкомат. А мать смотрела ему вслед до тех пор, пока и телега, и лошадь не превратились в одну точку.

На фронт Валя попал в то время, когда было сломлено сопротивление фашистских войск под Курском и Белгородом, и Советские войска вышли к Днепру.

Перед девятнадцатилетним командиром противотанкового орудия Валентином Ветвинским и его боевым расчётом стояла задача – форсировать Днепр и завоевать плацдарм на правом берегу.

Я не буду рассказывать о подвиге, за который В.Ф. Ветвинскому было присвоено звание героя Советского Союза в ноябре 1943-го года. Об этом подробно написано в книге «Наши земляки – герои Советского Союза» и во многих газетных статьях. Скажу только одно - боевая задача была выполнена. Переправляясь на понтонах через Днепр, Валентин подбил шесть танков «Тигр», укрепились с товарищами на правом берегу и заставили врага отступить.

За храбрость и героизм, проявленный в боях, Валентин Ветвинский имел четыре высоких награды: «Золотая Звезда героя Советского Союза», «Орден Ленина», «Орден Боевого Красного Знамени» и «Орден Красной Звезды».

Погиб В.Ф. Ветвинский 2-го апреля 1944 года на Украине, едва ему исполнилось 20 лет. Похоронили его в селе Пробижна Тернопольской области. Свято чтут память Героя жители села. На могиле, которая, кстати, находится во дворе школы, всегда живые  цветы. Ученики ухаживают за ней, а в Дни праздников стоят в почётном карауле.

Мы, родственники Валентина, безмерно им благодарны за это. Не забывают своих героев и всех участников Великой Отечественной войны и в нашем городе. Учащиеся школы № 11 поддерживают постоянный порядок в сквере, где стоит памятник М. Боронину и В. Ветвинскому. И эта эстафета передаётся от смены к смене, от поколения к поколению», - завершает свой небольшой, но очень интересный и обстоятельный рассказ о нашем земляке, Герое Советского Союза В.Ф. Ветвинском Л.И. Гарная.

Порой кажется, что жизнь так коротка, что невольно начинаешь задаваться вопросами: «Всё ли я делаю правильно? А сколько нужно времени, чтобы успеть сделать то, что давно уже запланировал и к чему так долго стремишься?» И вот только после знакомства с такими людьми, как Валентин Фёдорович Ветвинский понимаешь, что таким подарком, как жизнь, распорядиться можно по-разному. Кто-то всю жизнь ни к чему не стремится, сидит на месте и всё у него идёт своим чередом, а кто-то обязательно выполнит то, что держит в своих планах, мечтах. Как правило, эти люди и сердцем, и душой взрослеют намного раньше, поэтому они готовы понести этот непосильный труд с самого раннего детства, как случилось это с В.Ф. Ветвинским. В детстве он мечтал стать военным, и из рассказа Л.И. Гарной мы узнаём, что Валентин Фёдорович, будучи ещё ребёнком, занимался тяжёлой мужской работой. Совсем юным  он ушёл на фронт и делал там то, что должен был делать настоящий солдат – не жалея себя, каждый раз рискуя жизнью, спасал Родину! Может истинные герои живут не так долго, потому что по большому счёту они принадлежат народу? Все свои силы, способности они отдают на благо человечества?