12 апреля православные отметят Вход Господень в Иерусалим. Этот праздник на Руси давно называется Вербным воскресеньем.

Торжественный вход Иисуса в Иерусалим был вступлением Его на путь крестных страданий. Об этом событии рассказывают в своих Евангелиях все четыре евангелиста.

Согласно Библии, в этот день Иисус Христос на молодом осле - символе кротости и миролюбия - торжественно въехал в Иерусалим. Собравшиеся люди приветствовали его как Мессию, Спасителя, призванного исправить мир, внести в него равновесие и благополучие. Они размахивали пальмовыми ветками, расстилали перед ним свои одежды и пели: «Осанна (спасение) сыну Давидову! Благословен грядущий во имя Господне! Осанна в вышних!»

Название это происходит от того, что на этот праздник верующие приходят с ветками, как правило, ивовых растений - вербы, ивы, ветлы или других деревьев, которые первыми распускаются весной, в ознаменование тех ветвей, которые резали иудеи, встречавшие Иисуса в Иерусалиме.

В России, где первой распускается верба, с древних времен стали использовать ее ветви, почему и сам праздник стал называться Вербным воскресеньем. Но подлинное его название - Вход Господень в Иерусалим, или Неделя Ваий, Цветоносное воскресенье.

Верба - символ быстрого роста, здоровья, жизненной силы. Вербное воскресенье - особый день в православной культуре.

После утренней службы в этот день в храме освященную вербу несут домой. Считается, что дерево обладает удивительной силой: охраняет от воров и природных стихий. В отваре вербы купали малышей, чтоб росли крепкими и здоровыми.

В Вербное воскресенье разрешено послабление Великого поста: можно есть рыбу и пить вино ради светлого праздника.