На состоявшемся в минувшее воскресенье, 19 мая, в словацком Дудинце розыгрыше Кубка Европы по спортивной ходьбе студентка 5-го курса факультета экономики и права Чебоксарского политехнического института, мастер спорта международного класса по лёгкой атлетике Вера Соколова финишировала второй, отстав от подружки по команде Аниси Кирдяпкиной на 39 сек. Следом за Соколовой финишный створ пересекла ещё одна студентка факультета экономики и права поли-технического института – четверокурсница Марина Пандакова, уступившая Вере всего 7 секунд. Всего же в составе сборной команды России в стартах приняли участие пять воспитанников чувашской школы спортивной ходьбы – Марина Пандакова, Ирина Юманова, Вера Соколова, Петр Трофимов и Надежда Леонтьева. Россияне выиграли четыре дистанции из пяти и завоевали все командные Кубки. В женском заходе на 20 км весь пьедестал почета оказался российским. Сразу со старта лидерство захватили четыре россиянки: Анися Кирдяпкина, Марина Пандакова, Ирина Юманова, Вера Соколова и итальянка Луиза Ригаудо. После седьмого километра представительница Италии стала отставать. С середины дистанции в отрыв стала уходить Кирдяпкина, которая с каждым километром наращивала свое преимущество и финишировала в гордом одиночестве с результатом 1:28:40. Вера Соколова, восстановившаяся после травмы, из-за которой она неудачно выступала в прошлом году, пересекла финишный створ второй - 1:29:19. Пандакова стала третьей - 1:29:26, Юманова - четвертой - 1:29:38. Россияне выиграли командные соревнования во всех видах программы, намного опередив соперников в общем зачете (44 очка). Украинцы заняли второе место (166 баллов). Сборная Испании - третья (177 очков). После завершения соревнований старший тренер сборной России по ходьбе Алексей Мельников отметил: «Наши ребята выступили очень здорово, выиграв девять Кубков Европы из десяти (четы-ре в личном зачете и пять в командном)... В Дудинце мы отбирали команды на Универсиаду и московский чемпионат мира». Как стало известно, своим успешным выступлением на розыгрыше Кубка Европы Вера Соколова и Марина Пандакова завоевали путёвки на летний чемпионат мира по лёгкой атлетике в Москве, который будет проводиться в августе. Кстати, получилось так, что из-за участия в соревнованиях в Дудинце Вера Соколова, заканчивающая учёбу в институте, не смогла вместе с сокурсницами выступить перед государственной аттестационной комиссией с защитой дипломного проекта по специальности «Менеджмент организации». Поэтому было принято решение собрать госкомиссию 24 мая. Пожелаем же Вере успешной защиты дипломного проекта! Напомним, что Вера Соколова уже становилась победительницей Кубка Европы по спортивной ходьбе в 2011 году, проводившемся в Португалии.