00:00 18 мая 2003 г.
В очередной раз улыбнулась удача нашей землячке - самой титулованной спортсменке спортивной ходьбы, олимпийской чемпионке Атланты, серебряному призеру Олимпийских игр в Барселоне, заслуженному мастеру спорта России Елене Николаевой. С большим отрывом от соперниц Елена финишировала на дистанции 20 км среди женщин. Ее результат - 1:26:22. Не повезло ее сопернице 27- летней Джилиан О’Cалливан из Ирландии, которая на 14 км была дисквалифицирована за нарушение техники ходьбы.
На данной дистанции оспаривали награды первенства 54 спортсменки из 19 стран Европы. Второе место у итальянки Элизабетты Перрони - 1:27:58. Третьей стала испанка Мария Васко - 1:28:10. Лишь на 7 секунд уступила ей российская спортсменка Наталья Федоськина.
Мандатная комиссия подводит результаты выступлений, к выходу на старт готовятся мужчины. На данный момент во всех трех предыдущих дистанциях лидировала сборная команда России. Но кому достанется Кубок Европы – еще нельзя предсказать.
Сразу после финиша Елена Николаева в коротком интервью сказала журналистам, что очень волновалась. «Но слава Богу, что я победила. Если бы я провалилась, куда бы я сейчас делась?!» О своих ближайших планах победительница сказала, что хотя она и живет одним днем, но не забывает о подготовке к предстоящему чемпионату в Париже, затем – к олимпиаде.